Que se iba a terminar. Que no íbamos a poder solos. Que sin dinero no avanzaríamos. Que un sponsor no mancharía nuestra lucha contra los que haciendo propaganda aplastan cada vez más a nuestros barrios. Que en el fútbol, si no te subís al tren, te FIFAn. Que el trabajo comunitario no se iba a perder por un sello. Que eso no significa negociar valores. Que no favorecerían a los mismos de siempre. Que no se puede siendo todo voluntario. Y menos que menos, anónimo.

Y ahora no se puede creer. Tantas trabas. Tantas pálidas. Tanto escalar. Tanto subir. Tanto caer y volver a levantar. Tanto romper. Tanto avanzar. Tanto amor propio. Tanto trabajo. Tanto esfuerzo. Tanto sacrificio. Tantas reuniones. Tantas jornadas. Tantos barrios. Tanto huevo. Tanto. Demasiado. ¿Demasiado, Che?

La Liga Barrial de Fútbol Popular arranca el cuarto año consecutivo. Sin premios, sin estímulos materiales. Genuinos en el camino de la transformación.

Miren, miren que locura, miren, miren que emoción… La hinchada ya delira. Canta y no para de alentar. Nuestros barrios, a la vanguardia del Poder Popular.

Más pibes, más pibas, más barrios, más voluntarios, más energía, más manos, más desarrollo comunitario, más fuerza. Escribimos entre todos una nueva página de la historia (www.ligadefutbolpopular.com.ar). Bienvenidos. Esperamos sean parte, como todos los que, desde el anonimato y el voluntariado, construimos este sueño.

Hoy, parados en donde estamos, camino a la utopía, miramos más allá, sin perder de vista el más aca. Los mismos. Los mismos que gracias al Fútbol Popular “defendimos al club El Che cuando le quisieron sacar su potrero, conocimos Tucumán en un intercambio cultural y futbolístico inolvidable, conocimos el mar, conocimos la nieve y, lo más importante que logramos, sacar a amigos de la droga”, nos cuenta Matías, de Zavaleta, a la hora de reflexionar sobre todo lo que conseguimos haciendo paredes de solidaridad y compromiso, gambeteando al personalismo y metiendo goles de transformación -solo hasta hoy- con este popular fútbol.

Aca nos ven. Otra vez. Cuarto año. Sí. Cuatro. Pasando por el club en San Telmo hasta aterrizar en el predio de Ezeiza. Los mismos.

Ahí está la hinchada. Acá está la hinchada… Se escucha. Retumban los ecos por todos lados. Ya se puede oír una vez más. Arranca la Liga. Todo esto es por vos. Todo esto es para vos…

Beccar, la Villa 21/24 y… y… y muchos barrios representados en uno. Para ser más ilustrativos conviene enumerar: Constitución, La Boca, San Telmo, Once, Caballito, Microcentro, Balvanera, Monserrat, San Nicolás, Retiro, Barracas, San Cristóbal…. Podemos decir somos de todos los barrios. Pibes y pibas que vivimos en la calle y desde hace un par de meses decidimos empezar a juntarnos todas las semanas en un mismo lugar. Y decidimos hacerlo en ronda, para charlar de los cientos, de los miles, de los constantes problemas con los que convivimos. Pibes y pibas que hoy tenemos nuestro espacio, que lo sentimos nuestro, porque es nuestro. Y lo cuidamos como a pocas cosas y lo disfrutamos como el primer día que la pelota comenzó a rodar en el pasto. Y lo aprovechamos a más no poder. Y decidimos entrenar bajo la lluvia porque la invitación a la última jornada de la Liga Barrial así lo merece. Y no faltamos nunca y corremos como nunca. Y llueve más fuerte, y más intenso, pero estamos acostumbrados a estar a la intemperie. Nosotros junto a nuestros derechos. Todos mojados. Por la lluvia y por el llanto que nos los provoca un Estado porteño ausente, pero que siempre mantiene una línea de trabajo. Si hay algo que es imposible de cuestionarle es la uniformidad con la que trabaja en la niñez y la adolescencia (y etcétera): no está nunca.

Ante tanta liviandad, ante tanta desidia por parte de quienes tienen la obligación de trabajar para el cumplimiento de los derechos de la sociedad toda, los pibes y pibas de la calle, desamparados, invisibles cual fantasmas, redoblamos nuestro esfuerzo para llegar bien anímicamente al encuentro barrial: “¿Hay talleres de baile? ¿Y la comida es re-piola? ¿Y hay buenos equipos? ¿Y hacen ronda como nosotros? ¿Y hay una ronda grande?”. Se torna imposible concentrarse en un partido de fútbol, aunque sea popular, aunque sea con amigos, mate de por medio, cuando se está tan cansado de intentar una y otra vez caminar sobre el esquema rígido y escaso que prevé el estado de la Ciudad de Buenos Aires cuando de efectivizar los derechos se trata. Y encima se nos pide la coherencia que no tienen nuestros legisladores: 21 años cumplidos para salir del país; 18 años para ir a una guerra; 16 ó 14  la edad de imputabilidad. Coherencia que no tiene el mismísimo gobierno porteño votado por el 70% del padrón de la ciudad de Buenos Aires, cuando sus dispositivos de contención de los pibes nos dejan a la deriva, a pibes de 17, de 15, de 13, de 11 años y menos también. Cuando nos obligan, a los nenes que muchas veces no llegamos a una década de vida ¡menos de diez años! a que debamos ir solos al lugar que nos albergue por una mísera noche, ya que a la mañana siguiente, el destino otra vez es la calle. Cuánto desamparo, cuánta incoherencia junta de los personeros del Estado.

Los pibes, las pibas, los nenes, las nenas, empezamos ganando desde temprano cuando decidimos que no íbamos a separarnos como los demás barrios que participamos del encuentro barrial. Fuimos quince, de diferentes edades, con el deseo de compartir la cancha, los talleres, la comida todos juntos, sin división alguna. Si estuvimos juntos, si nos fortalecimos aún más cuando el camioncito blanco de la UCEP, la Unidad de Control de Espacios Públicos del Jefe de Gobierno, Mauricio Macri, supuestamente recientemente disuelta, una y otra vez nos pegó, nos robó, nos hirió, nos maltrató, nos avergonzó, nos hizo más mierda. Nos deshumanizó con su terrorismo de Estado. Entonces cómo querer separarnos si de compartir un día, de otra vida se trata. Y ganamos desde temprano cuando nos pusimos de acuerdo en recibir con aplausos a nuestros acompañantes de micro de la Villa 1-11-14, del barrio Charrúas, y quedamos perplejos y reímos todos cuando la mayoría de los nuevos compañeros no llegaban al metro y medio de altura, vestían de rosa y tenían trencitas.

En la cancha seguimos ganando, ganando y ganando, aunque hayamos perdido, perdido y perdido. La primera ronda en el inicio del primer partido con Zavaleta nos mostró entusiasmadísimos y hablando sobre las reglas, y sobre nuestra vida. ¡No calles!  Decíamos uno a otro, ¡No callemos!, alentábamos entre todos. También hablamos en la cancha y con tres golazos nos pusimos en ventaja, pero más hablamos con la lealtad no pegando ni una sola patada, aplaudiendo al ganador al término del partido y felicitándolos por ser un gran equipo, cuando Zavaleta mostró toda su jerarquía trabajada en los más de cinco años de jugar al Fútbol Popular y dio vuelta el partido ganando 12 a 3. Luego llegó el encuentro con los chicos de Tigre con quienes nos entendimos de entrada y gestamos una muy linda relación. Perdimos 7 a 3. ¿Perdimos? No, ganamos compañeros con los que en la ronda final soñamos juntos un amistoso para seguir charlando, conociéndonos, soñando un futuro mejor.

Llegó el almuerzo, luego el taller de baile, el tercer partido en el que otra vez hicimos menos goles que el equipo de enfrente. La alegría por ser parte, por tener un espacio propio no dejó entrar ninguna bronca por un encuentro perdido en la cancha; ganado en todo lo demás. Qué algarabía esa ducha reparadora y refrescante. Qué puñal, que cachetazo de realidad ver tanta sonrisa después de lo que pareciese un simple baño. Los escasos e ineficientes dispositivos para albergar a chicos en situación de calle en la ciudad de Buenos Aires juegan, parecen divertirse con los derechos de los niños y adolescentes. Nuestros derechos. Y nos cierran la puerta ante el primer mal comportamiento. Y nos cierran las puertas, nos ponen un candado a los cientos de corazones que deambulamos por las calles. Y nos cierran las puertas, a nosotros, pibes de la calle, los más castigados, los más olvidados. Y nos cierran las puertas a un plato de comida, a un colchón, a un techo, a una vida digna.

Con el fútbol popular como excusa de encuentro entre distintos barrios, con los talleres de teatro, baile, fútbol playa, artesanías, de derecho, de títeres, pusimos fin a la última jornada del 2009 de la Liga Barrial de Fútbol Popular. Todavía queda el cierre de fin de año, con la entrega de premios a todos los campeones de las distintas categorías. Tres años cumplidos con el trabajo voluntario de todos los barrios. Tres años construyendo poder popular sin un nombre propio, desde el anonimato, para que el rédito no se lo lleve ninguna persona en particular, sino sólo nuestros barrios. Este final tuvo la ronda más grande desde el inicio de estas jornadas de encuentro. Fue gigante. Hablamos un referente de cada uno de los barrios presentes que conformamos este colectivo. Tantas voces como nunca antes. Hablamos la Villa 31 (Los Pumas y Mugica), Boulogne, la Villa 1-11-14 (Charrúas), Tigre y Zavaleta. Y también a los que fuimos por primera vez, Beccar, la Villa 21/24 y, en la representatividad de un montón de barrios más, uno de los que hoy vivimos en la calle habló: “Nosotros queremos agradecer por cómo nos recibieron y nos aceptaron y felicitarlos por lo que conocimos hoy. Queremos respetar y que nos respeten. Gracias a todos”, dijo seguro y contento. Contento porque uno fue la voz de todos. Seguro de hablar, de contar, de sentir. ¡No calles!, alentamos entre amigos para darle el envión necesario a que diga unas palabras. ¡No calles para nadie, ni chicos ni grandes! No callemos, nunca más.

Llegamos otra vez a la etapa final de un año que, sin embargo, nunca es final porque la pelota sigue girando en cada barrio y construyendo con tacos y gambetas la fuerza y el poder vecinal que muestran la mejor cara de tantas personas, chicos y grandes, que mirándonos a los ojos y escuchándonos nos apoyamos mutuamente para salir adelante, hasta la victoria, siempre  mirando hacia delante sin olvidar el pasado.

El día dio la primera gran señal al recibir a un nuevo barrio y equipo que se suman a este colectivo: los Charrúas de Pompeya.

Fue una jornada productiva en todo sentido: el taller de RecreArte convidó su gracia ante los pibes que no paraban un segundo de correr por entre los árboles, saltando, girando, arrastrándose para llegar a la meta final y pasarle la posta a un compañero que seguiría la misma ruta, la misma que nos conduce a la utopía.

Tan alto volamos con los barriletes la jornada pasada, que en esta nos propusimos superar la altura con un taller de construcción de avioncitos de papel. Aviones que sueltan bombas de felicidad y disparos de sonrisas sin matar a nadie ni destruir países enteros.

Algunos de los chicos repararon en que con el calor del día mucho ejercicio hacer no se podía, y, entre todos, con los papeles que no fueron voladores, fuimos construyendo frases románticas, de corazones un tanto lastimados, que se recuperan y cicatrizan con el sentimiento latinoamericano: “Con el lápiz te escribí, con la lapicera lo subrayé, como sabía que no lo querías con las lágrimas lo borré”.

El día de la madre estaba próximo y en el taller de comunicación no podían faltar las dedicaciones. Con diferentes ritmos musicales nos pusimos a construir temas que hablaran de nuestras madres, las grabamos y luego nos escuchamos. Además, cantamos canciones sobre nuestros barrios y nuestros equipos, siempre alentando y nunca faltando el respeto a los demás.

En el taller de salud nos concientizamos sobre diferentes temas relacionados al cuidado de nuestro cuerpo y nuestra sexualidad. Con frases cortas como disparadores de debates, nos pusimos a pensar en todo lo que nos rodea, cuáles son los peligros de fumar, tomar drogas o alcohol, qué es lo que debemos hacer ante una situación de emergencia y compartimos experiencias personales que nos ayudan a crecer en grupo.

Las trenzas, las pulseras y tobilleras se pintaron de mil colores con las identificaciones barriales en el taller de artesanías y se pasearon y relucieron por los demás espacios de la jornada. En la canchita de fútbol playa hubo goles y también hubo saltos. Sí, mientras algunos pateábamos la pelota sobre la arena, los que nos quedamos mirando decidimos poner el cuerpo en acción y hacer una competencia de saltos en largo al mejor estilo de los juegos olímpicos, sin publicidades más que la de nuestros propios barrios ni premios más que las sonrisas y los aplausos.

Por supuesto que entre tantos talleres de construcción colectiva y afianzamiento barrial no faltaron los partidos en las cinco canchas del predio, con miles de goles multiplicados por cientos de abrazos ni la suculenta comida del mediodía que nos da la energía suficiente para terminar el día como lo empezamos: con todo.

Se fue la penúltima y nos espera el cierre en Ezeiza en el que se definen los campeones de las cinco categorías y en la que todos somos los ganadores indiscutibles de la transformación sistemática de la realidad que nos tiene como únicos protagonistas. Bien ahí arriba.

Tempranito, la ronda bien grande en la cancha de Juveniles no se hizo esperar y con una charla gigante, de compromiso, de voluntad de cambio y de ejemplo para los más chiquitos, los pibes de Retiro y Zavaleta volvieron a demostrar que mirándonos a los ojos, con convicción, autocrítica, respeto y reflexión, ninguna diferencia es obstáculo para ponernos de acuerdo, aunque a veces sea incómodo hacerlo. Después siguieron demostrando con los pies, e hicieron golazos en los dos arcos, toques, gambetas y faltaron las faltas. No hubo ni una en todo el  partido, consecuencia de que siempre hay ronda antes de rodar.

La redonda siguió picando e inflando redes en todas las canchas, también en el espacio de fútbol playa… Ah, ¿no? Varios quedamos sorprendidos al ver una pelota aplastada que no estaba pinchada. Era ovalada y giraba por fuera de la arena tapada por agua. Los pibes y pibas de los distintos barrios no opusieron resistencia ante la bocha alargada y se armó una linda tocata, en la que para recuperar la pelota había que tocar de la cintura para abajo al que la llevaba, que desbordaba risas, ganas, solidaridad, compañerismo y todo el espíritu de equipo que pregona el rugby.

La recreación volvió a estar presente como en cada jornada, con pelotas de tenis gigantes picando para todos lados, juegos y corridas por doquier que dejaron a más de un pibe exhausto tirado en el pasto de cara al sol. Entre tanto deporte y diversión, unos fideos y ensalada de calidad olímpica nos llenaron la panza y nos recargaron las pilas para continuar a fondo con esta jornada en la que el calor empezaba a hacer que nos brillaran las frentes.

El taller de comunicación estuvo más comunicativo y expresivo que nunca. En pleno debate por una nueva Ley de Radiodifusión más plural y democrática, los distintos barrios tomamos la palabra y nos entrevistamos unos a otros. Charlamos y opinamos libremente de las diferentes problemáticas con las que convivimos día a día, de la discriminación que sufrimos gracias informes nefastos y tendenciosos que pasan en la televisión, de por qué nos afecta tanto toda esa mierda que se tira contra nosotros. La conclusión fue unánime: no tenemos lugar en los grandes canales, radios ni diarios, ni tampoco los medios propios que harían falta para transmitir todo lo lindo que se genera en nuestros barrios. Los más chiquitos dibujamos con tinta sueño cómo nos gustaría que hablaran de nosotros, cómo nos gustaría hablar de nosotros, qué cosas nos gustaría que se vieran y escucharan en la tele y la radio. Los más grandes analizamos en grupo distintas notas de los diarios que estigmatizan a los lugares donde vivimos y, otra vez , sentimos la necesidad de hablar y ser escuchados para que no nos sigan pasando por arriba los que siempre nos hunden con el único fin de defender su libertad de empresa, que suena parecida pero es distinta que la libertad de prensa, porque aquélla agiganta billeteras a costa de sepultar nuestros sueños de un futuro más digno y justo.
Por suerte, estos encuentros barriales nos encuentran discutiendo lo que nos pasa. Desde el trabajo en equipo. Desde la unión y la organización anónima y voluntaria. Desde los sueños. Desde la utopía que nos guía y nos hace caminar, pateando.

Así como el Fútbol Popular no tiene distinción de género, y jugamos juntos hombres y mujeres, tampoco tiene límites de edad. En ese aspecto, también podemos jugar todos. La tercera jornada del año llegó tras una gran expectativa. Primero fue la Gripe A la que hizo que se pospusiera, y después, cuando por fin iba a realizarse, un sábado lluvioso alargó la espera y también la ansiedad por volver a encontrarnos los equipos de Boulogne, San Telmo, Tigre, Zavaleta, Mugica y Los Pumas. Finalmente, la Liga Barrial de Fútbol Popular 2009 tuvo su tercera jornada, que llegó con un debut incluido. No de un barrio en particular, sino de la categoría más grande de uno de los equipos de Retiro, que tuvo su bautismo en este fútbol, en el que ponemos las reglas convencidos entre los que jugamos, sin imposiciones de un árbitro, y donde los valores le ganan por goleada a cualquier mala intención.

Los pibes de Tigre le dieron la bienvenida en la ronda a los mayores de Los Pumas: “Lo particular es que las mujeres también pueden jugar, así jugamos todos. Nadie queda afuera”, explicó uno de los chicos que tiene impregnado al Fútbol Popular desde hace tiempo. “Y que estemos acá sentados, en ronda, con el derecho de poner nosotros mismos las reglas, también hace que este fútbol sea diferente”, expresó otro que ya tiene más de un año de experiencia.

El segundo partido de los debutantes fue con Zavaleta, que se puso en ventaja enseguida. Con el 1 a 0, el equipo de camiseta negra y blanca seguía yendo al ataque, en busca de estirar la diferencia. Y en uno de esos avances, uno de los chicos de Zavaleta ejemplificó en la práctica lo que le habían contado en ronda a los que estaban viviendo los primeros minutos de Fútbol Popular. El arquero de Los Pumas quedó tendido en el piso por un dolor en uno de sus brazos. La pelota le había quedado servida a Alan, uno de los tantos que era un enano todavía cuando empezó a nutrirse de este juego de valores genuinos. Con el arco vacío, ante la posibilidad de establecer el 2-0, ni lo pensó. Tomó la pelota con sus manos y paró el partido, para quedarse tranquilo tras verificar que su compañero, el arquero del otro equipo, no sufría nada para preocuparse. Cuando terminó el juego, Alan argumentó su actitud en la ronda final: “Cuando pasa algo así, no importa el resultado, paramos la pelota. Lo principal es que estemos bien todos”.

A la tarde, después de un almuerzo en el cual el arroz con pollo fue la figura indiscutible, los pibes de Retiro jugaron su tercer y último partido del día, otra vez frente a Tigre. Y otra vez fue derrota, como en sus dos anteriores presentaciones. Y otra vez por goleada. “La pasamos muy bien, aunque hayamos perdido los tres partidos. Acá estamos para otra cosa, vinimos para divertirnos, y lo hicimos”. Sonreían, los chicos de Los Pumas, que se fueron conociendo, viviendo ellos mismos y respirando en la práctica Fútbol Popular.

Mientras la jornada seguía su curso durante la tarde, al compás de Recreación, Fútbol Playa y Derecho, la música proveniente del Taller de Baile llenó los oídos de los que estaban en las demás actividades. Por unos minutos, un llamado paralizó a todos los integrantes del Fútbol Popular. No era cualquier llamado, era un llamado de emergencia hecho por el gran cantante Tomi. “Ven aquí rápido, ven aquí rápido”, cantaba mientras hacía un ademán con sus manos, ante la atenta mirada de los que se iban congregando, imitando a Daddy Yankee: “Ven y sana mi doloooooor, tienes la cura de este amoooooor, hago este llamado, para que tú vuelvas, tú no ves que estoy sufriendo, es muy dura esta prueba”. Y exigía palmas como condicionante para la continuidad del show.

La música que se escuchaba de fondo marcaba el ritmo del taller de artesanías, que se recibió de popular. Porque unos a otros nos ayudamos a hacer pulseras, trencitas, collares. Y si alguno no tenía ganas de hacerse un colgante, se involucraba más en la ayuda a otro compañero, que también se encontraba con el apoyo de otros chicos dispuestos a sumar en las ideas de armar y crear nuevos diseños.

El sol empezaba a caer y, entre un taller y un partido, los menores de Zavaleta aguardaban la llegada de sus compañeros de Mugica. Y en una ronda improvisada para proponer con qué actividad se amenizaba la espera, los enanos decidieron que dos de sus amigos, Quiqui, y Lauta, expertos en mover el cuerpo, les enseñaran unos minis pasitos de hip hop. Así se armó un mini taller con todos los minis de Zavaleta haciendo vueltas y “parándose de cabeza”. Quiqui se puso al frente, con la ayuda de Lauta, y explicó a sus compañeros que primero había que apoyar la cabeza y las manos, y luego despegar las piernas del suelo con un pequeño impulso; el próximo y último paso, que es “simplemente” hacer equilibrio en esa posición, era concisamente explicado por el tallerista con un “… y después hay que quedarse así”, mientras mantenía hábilmente la figura que enseñaba. Obviamente, ante el primer atisbo de enseñanza, hacía rato que todos los minis no hacían más que caer de espaldas contra el suelo. El Peladito no podía más de la risa cada vez que se caía, y parecía de goma cuando se contorsionaba antes de caer. Juanchi demostró que algo también entendía y revoleaba hábilmente sus piernas en el aire, siempre cabeza abajo. A esa altura, ya todos sabíamos que desde abajo se puede dar vuelta el mundo. Cuando el taller estaba en su desenlace, se veía que el equipo de Retiro se acercaba a la cancha y Quiqui mostró unos últimos movimientos hip hoperos para el deleite de sus compañeros.

En la cancha de al lado, sobre el cemento del campo de juego, dos equipos de Cadetes debatían sobre qué reglas eran las más apropiadas para su partido. El punto que debía alcanzar un acuerdo era si el arquero podía salir y hacer goles, porque nadie quería atajar. Entonces, por consenso, se llegó a la conclusión de que “el arquero es un jugador más. ¿Por qué no va a poder salir y hacer goles?”. Finalmente, los que defendieron los tres palos con todo su cuerpo, incluidas esas manos que aplaudieron hasta sonrojarse en la ronda final de la jornada, lo hicieron siempre con una sonrisa, como cuenta la historia del Fútbol Popular. Siempre. En todas las categorías y en todos los espacios. Porque somos nosotros los que tenemos el poder, y el placer, de decidir.

No hizo falta un escenario oficial porque ellos transformaron el espacio verde en su lugar de actuación. No hicieron falta cámaras ni grandes efectos especiales para darle color al show que se avecinaba. La gente se acercaba para verlos.

Les bastó con mirar, escuchar y prestar atención en un lapso de media hora para sacar de la galera el truco que iba a dejar boquiabiertos a todos los espectadores. Esta vez no había conejos, ni palomas. No había cartas ni sombreros. Sólo ellos de cara al público.

Primero había que reflexionar sobre cuál podía ser la palabra clave que hiciera realidad el truco porque “Abracadabra” ya está muy trillado. Entonces desde sus brillantes mentes surgió la frase que dejaría a todos atónitos y a la expectativa de lo que vendría: “Raca Taca Pum”.

Con el material en la mano y el dedo a modo de varita recargada de magia, empezaron con el gran truco…

A estas dos personitas, diminutas de tamaño pero gigantes de corazón, dueñas de su propia transformación, les bastaron sólo dos toques mágicos de prueba para que en el tercero la ilusión se materialice.

De esta manera, en la magia como en la vida, los ilusionadores Nelson y Gustavito dan cátedra de personalidad, de convicción, de constancia y de compromiso, sabiendo que al fin y al cabo son ellos mismos, como todas la figuras que forman parte de la Liga Barrial de Fútbol Popular, los únicos magos capaces de transformar adversidades en oportunidad y diferencias en igualdad como principio para empezar a modificar la realidad.

Las amenazas del clima una vez más se rindieron ante tanto poder popular. Las nubes y el frío cedieron y el sol se abrió paso para darle comienzo a una nueva jornada de la Liga Barrial de Fútbol Popular. La segunda del año, que tuvo a la ronda inicial dando la primera buena noticia del día: un nuevo barrio, Boulogne, y el regreso de San Telmo. Más equipos y más sueños, más anhelos, más manos y más cabezas se sumaban. Desde el principio las canchas de césped se notaban distintas. Claro, las habían pintado los pibes de las categorías más grandes del mismo modo que pintan gambetas, goles y sueños, dando un ejemplo de compromiso y madurez que se complementó, en el primer partido, con una larga charla de mediación en la que todos exaltaron los puntos a tener en cuenta para mostrarle a los más chiquitos el camino a seguir.

Como por arte de magia, en un rincón del predio, muchas personitas diminutas de tamaño y gigantes de corazón, se convirtieron en grandes creadores de ilusiones. Miraron, escucharon, atendieron y aprendieron a realizar enormes trucos. El más impresionante fue el de transformar adversidades en oportunidad y diferencias en igualdad como principio para empezar a modificar la realidad. Sin ir más lejos, las historias de la vida se transcribieron en papel de historieta durante el taller de comunicación, derramando emoción y convicción en cada una de ellas. Mentes tan sanas que convertían relatos tristes en alegres cuentos, que llenaban globos vacíos con grandes contenidos de sueños escritos con la tinta indeleble de las ideas de cambio.

Novelas mexicanas, casamientos extravagantes, risas y más risas se escapaban del espacio de recreación. Vestidos con pelucas, enteritos, anteojos y gorros, los pibes y pibas hacían representaciones de apenas una porcioncita de lo que imaginaban. Por supuesto, no faltaron las pelotas ni el fútbol tenis, y tampoco las carreras con imitaciones de animales.

Tras el momento del parate, con comida riquísima y postre bien helado para refrescar las ganas de seguir adelante con la jornada, los rayos del sol pegaban duro en las espaldas. Eso no impidió que los más chiquitos se refugiaran a la sombra de los árboles y empezaran a enlazar hilo con hilo y piedritas con mostacillas para darle vida a fabulosas pulseras, collares y trenzas de colores de identificación barrial. Al mismo tiempo, el taller de educación sexual exponía la participación de todos para aprender a cuidarse, a cuidar y a querernos. Con una pegatina de imágenes, relacionando palabras, el espacio se magnificó con el aporte que hacían los chicos y chicas ante las diferentes propuestas, preguntas y dudas que iban surgiendo.

Mientras todos jugaban, corrían, hablaban, compartían, la pelota rodaba en las canchas y los goles se hacían sentir en los rincones del predio. El sol empezó a dormirse a pesar de la incesante energía de los chicos. El viento comenzaba a soplar un poco más fuerte. Pero ni el incipiente frío ni la noche pudieron penetrar entre los brazos entrelazados de esa ronda final de ojos empapados de compromiso, de solidaridad y de ganas que cerró esta segunda jornada de construcción colectiva de la Liga Barrial de Fútbol Popular.

No hay dos sin tres cuando sobran las ganas de volver a juntarse con otros chicos de los barrios de Retiro, Tigre y Zavaleta con una pelota como excusa, para jugar, disfrutar, charlar, pensar y construir todos, absolutamente todos, y juntos, unidos para compartir lo que fue la primera jornada del tercer año, y con nuevo nombre, de la Liga Barrial de Fútbol Popular. Con nuevo nombre, sí, pero con los valores de siempre. Porque en el bautismo de la liga bautizada por quienes la componen se vivió el respeto por la construcción colectiva, por valor de la diferencia, con la búsqueda del consenso, cuidando el trabajo voluntario y anónimo de las más de 200 personas que estuvieron presentes y que, junto con muchas otras que no pudieron estar, hicieron posible la jornada. 

Con los valores de siempre, sí, pero con situaciones inéditas, como siempre. Uno de los Mini recibió la pelota de un compañero que sacaba para dar inicio al segundo tiempo. Ya con la pelota en los pies, se sintió Maradona al encontrarse precipitadamente ante la clara posibilidad de marcar el gol. Ni se le dio por mirar a la cara al arquero, remató y una sonrisa gigante se apoderó de su cara infantil, y gritó su gol, legítimo, ¿por qué no? Y corrió eufórico con la ilusión de que sus compañeros lo abrazaran y lo felicitaran por la conquista. Pero corrió solo, ante la mirada asombrada del resto. Había sido gol, pero en contra. ¿Valió?, preguntaron por ahí. No, no, que no valga, que saquen de nuevo del medio, no tenemos que sacar ventaja de un error como ése, contestaron del equipo que se hubiera puesto arriba 1 a 0, en una ronda que se armó para charlar sobre cómo resolver la inesperada situación. Esos valores inmersos en unas pocas palabras dichas por enanos de 6 y 7 años, pintan de cuerpo entero lo que es el Fútbol Popular. El partido siguió su camino hasta el final. No hubo perdedores. En una ronda, mirándose todos a los ojos, argumentando cada uno lo que pensaba, resolviendo situaciones espontáneas, ya habían ganado todos, juntos.

En otra cancha, un equipo de infantiles le ganó a otro por una diferencia muy abultada, exactamente 16 a 2. Sin embargo, lo mejor, lo imborrable en la memoria, se dio al terminar el partido, en la ronda del final. Esa en la que se habla de lo que sucede en los minutos jugados, detrás de la magia de una pelota. Como si hubiera sido alrevés, como si hubiera estado cabeza abajo, un enano del equipo que anotó menos goles expresó con orgullo que había sido un partidazo. No le importaba haber perdido. Un compañero suyo, lejos de rebatirlo, aseguró que lo principal pasaba por divertirse jugando, no sólo para ganar. 

Y, como de costumbre, no todo fue fútbol en el debut de la Liga 2009. Los chicos haciendo piruetas y acrobacias le dieron un valor agregado al dinámico e impredecible taller de baile. Lo que se presentaba como reggaeton y salsa, terminó siendo hip-hop, gracias a la imaginación de los bailarines. Tanta alegría se vivió, que hasta el pasto lució contento al final de la jornada. Porque en el semicírculo en que se aprendía y enseñaba a bailar, los chicos demostraron que se puede obtener un color primario a partir de uno secundario: para modificar el verde matinal del césped por un gastado amarillo al final del día, sólo hay que mezclar sobre el pasto una dosis de baile con una cantidad importante de monería.

En el espacio de recreación los actores de la jornada corrieron, saltaron, mostraron su destreza para eludir obstáculos. Pero sobre todo disfrutaron, y se cansaron también, de alentar al compañero de turno para darle una energía extra que le posibilitara superar la prueba. Y en fútbol playa, varios se encargaron de reinventar las reglas. Nada de fútbol, y mucho de castillos, pirámides, y puentes de arena. También hubo lugar para el debate en el taller de Situaciones de Riesgo, en el que se debatieron cuestiones relacionadas con las adicciones, la alimentación, la violencia y otras situaciones que pueden ser un riesgo para todos.

En un día con ideas varias, con reflexiones múltiples, el ingenio tuvo su máxima expresión en el taller de comunicación. Al principio, la iniciativa fue construir una máquina del futuro, con distintos elementos que se encontrasen en el piso (hilo, desodorante vacío, telgopor, ramas, etc), pero la imaginación fue más allá, y la gran idea fue de un peque que dejó pasmados a todos. Comprometido con la sociedad, conciente de la epidemia que azota por estos días a la Argentina, no se ruborizó al proponer a viva voz: “¿Por qué mejor no construimos una máquina, pero para eliminar al dengue?”. Y así fue nomás, en todo el predio de Ezeiza no hubo ni un mosquito que se animase si quiera a acercarse a ninguno de los chicos que compartieron un día espléndido. Un día para seguir con la cabeza mirando hacia el futuro, con una liga que tiene nuevo nombre pero también historia, y con el compromiso de saber que con ganas de construir y compartir, no habrá tres sin cuatro.

Se termina la prórroga, empiezan los nervios, continúan las ganas y no parece que los motores se hayan apagado durante este lapso. Todavía perdura en el  aire la emoción de la última jornada del 2008 en la que todos los equipos de todas las categorías de todos los barrios fueron los ganadores de la liga. No se borra de ninguna carita. Tampoco el intercambio de mitad del año último con los chicos de Tucumán, ni el mensaje de Eber, ni la entrega de premios con el Colorado Sava, ni las corridas de calidad olímpica, ni las grandes y lindas canchas del predio, ni los talleres, ni los viajes en bondi hasta Ezeiza, ni los encuentros entre todos los barrios que conforman esta gran liga de unión y solidaridad.

Ya se acerca el comienzo. Otra vez rodará la pelota y empezará los tacos, las gambetas y los caños; se continuarán y fundirán los abrazos, las sonrisas, los sueños de un barrio con otro. Tercer año consecutivo de la liga de Fútbol Popular. Increíble por lo que costó, imposible de romper por los fuertes lazos que la sostienen: los pibes y pibas de Retiro, de San Miguel, de Zavaleta, de San Telmo, de San Blas, de Tigre, de Once, de la comunidad Qom y de las manos anónimas y voluntarias que, organizadas, jornada tras jornada destinan su tiempo y fuerza para que ese día sea una verdadera conjunción de educación popular, de integración, de compromiso y de fortalecimiento barrial.

Nuevamente asomarán las rondas de reflexión previas y posteriores a los partidos y el consenso de las reglas entre los chicos como punto de partida para agigantar el respeto. Esta fiesta deportiva y cultural, avalada por la Convención Internacional de Ginebra como uno de los ocho proyectos populares más destacados del mundo, entra en su recta final para arrancar esta nueva temporada.  

Cada vez falta menos… El 25 de abril será la primera del 2009 para no parar hasta fin de año. Ya se escucha y se siente el griterío de los pibes y pibas ansiosos por volver a verse para compartir una cancha, un taller, una comida, un día, un sueño, una utopía. La misma de todos.

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REFERENCIAS:

PJ: Partidos jugados

PG: Ganados (3pts.)

PE: Empatados (2 pts.)

PP: Perdidos (1 punto)

JJ: Jornadas Jugadas

Pts. Part: Puntos por participación en los talleres extrafutbolísticos.